天体

先日、NASAが勧めているDART計画のお話を書きましたが、そのミッションが終了し、無事成功したことが確認されました。 いやあ、素晴らしい。これで条件付きではありますが、将来地球が小惑星と衝突しそうになったとき、回避する方法がひとつ確立したことになります。歴史的な快挙ですね！ 今回は、そのDART計画の概要のおさらいと、衝突の瞬間の映像、その後の小惑星の動きなどを紹介したいと思います。 　 DAR...

今回は地球を小惑星など天体の衝突から守るためのNASAのプロジェクト「DART計画」のお話です。 　 地球は常に危険にさらされている 地球の周りにはたくさんの小惑星がびゅんびゅん飛んでいます。飛んでいる、というよりは、一緒に太陽の周りを回っている、という表現が正しいですね。といっても、みんなお行儀良く同じ方向に向かって移動しているわけではなく、細長い楕円形の軌道だったり、惑星や衛星の引力で不規則に...

これは私が2020年に撮影した天体写真です。中央に写っている大きな明るい星は木星。その両側に２つずつ小さな星がありますが、これがガリレオ衛星とも呼ばれる木星の四大衛星で、左からカリスト、イオ、ガニメデ、エウロパという名前です。 今回はこの右端の衛星「エウロパ」を探査するための探査機「エウロパ・クリッパー」のお話です。 　 NASAの探査機エウロパ・クリッパーが完成 昨日のニュースですが、NASAが...

今回は小惑星の衛星のお話。 一昔前、小惑星には衛星は存在しないと言われていたのですが、近年の観測技術の向上により、今では何百もの衛星が発見されています。 そして新たに３つの衛星を持つ小惑星が登場しました。 今回は、３つ目の衛星が発見された小惑星　エレクトラの話と、２つ以上の衛星を持つ小惑星の一覧を掲載します。 小惑星エレクトラに３つ目の衛星を発見 これは、チリのパラナル天文台にあるヨーロッパ南天天...

今回は水星探査のお話。 欧州宇宙機関（ESA）と宇宙航空研究開発機構（JAXA）は現在、共同で水星探査計画を進めているのですが、その探査機から写真が届いたようです。 　 探査機からの一枚の写真 これがベピコロンボ計画の探査機から送られてきた写真です。 　 いやあ、リアルですね。フライバイ中の撮影なのですが、こんなに鮮明に撮れるんですね。素晴らしい。 このツイートを意訳すると、 こんにちは、水星さん...

今回は宇宙・太陽系のお話。 冥王星がその大きさから「惑星」から除外された2006年以来、太陽系の惑星は、 水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星、海王星 の８つとされていますが、かねてから、「海王星の外側に地球より大きな惑星」が存在しているはず、と考えられています。 海王星以遠の天体の軌道を分析すると、不自然な傾向があり、何らかの大きな天体の引力の影響受けている可能性が高い、ということなんです...