サイエンス

「テイア」という惑星をご存じでしょうか？ 英語で書くと「Theia」です。「ティア」ではありません。「て・い・あ」です。 2006年に冥王星が惑星でなくなって以来、太陽系の惑星は８個しかありません。 水星・金星・地球・火星・木星・天王星・海王星 この８つです。 おそらく海王星の外側にもうひとつ結構大きな惑星が存在するはずなのですが、現時点ではまだ発見されていません。付近の小惑星の軌道の歪さから推測...

先日、NASAが勧めているDART計画のお話を書きましたが、そのミッションが終了し、無事成功したことが確認されました。 いやあ、素晴らしい。これで条件付きではありますが、将来地球が小惑星と衝突しそうになったとき、回避する方法がひとつ確立したことになります。歴史的な快挙ですね！ 今回は、そのDART計画の概要のおさらいと、衝突の瞬間の映像、その後の小惑星の動きなどを紹介したいと思います。 　 DAR...

今回は地球を小惑星など天体の衝突から守るためのNASAのプロジェクト「DART計画」のお話です。 　 地球は常に危険にさらされている 地球の周りにはたくさんの小惑星がびゅんびゅん飛んでいます。飛んでいる、というよりは、一緒に太陽の周りを回っている、という表現が正しいですね。といっても、みんなお行儀良く同じ方向に向かって移動しているわけではなく、細長い楕円形の軌道だったり、惑星や衛星の引力で不規則に...

これは私が2020年に撮影した天体写真です。中央に写っている大きな明るい星は木星。その両側に２つずつ小さな星がありますが、これがガリレオ衛星とも呼ばれる木星の四大衛星で、左からカリスト、イオ、ガニメデ、エウロパという名前です。 今回はこの右端の衛星「エウロパ」を探査するための探査機「エウロパ・クリッパー」のお話です。 　 NASAの探査機エウロパ・クリッパーが完成 昨日のニュースですが、NASAが...

今回は小惑星の衛星のお話。 一昔前、小惑星には衛星は存在しないと言われていたのですが、近年の観測技術の向上により、今では何百もの衛星が発見されています。 そして新たに３つの衛星を持つ小惑星が登場しました。 今回は、３つ目の衛星が発見された小惑星　エレクトラの話と、２つ以上の衛星を持つ小惑星の一覧を掲載します。 小惑星エレクトラに３つ目の衛星を発見 これは、チリのパラナル天文台にあるヨーロッパ南天天...